目前分類:大不列顛遊記 (11)

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Jordan:

為了九月的義大利+法國13天行,小倆口昨天(7/1)一大早六點就爬起來,千辛萬苦從Durham先坐車到York,再轉車到Manchester準備去辦簽證,準備在預約好的10:30準時辦理簽證~
義簽其實在英國的留學生間,還算「有口碑」的,大部份辦義簽的學生普遍都認為,只要運氣不要太差的話,大部份的簽證官其實都很「隨性」(不過,也是有人碰到機車到要求附上城市間火車票的簽證官啦),尤其是在曼徹斯特辦理過的人更是如此;即便如此,有了辦英簽碰壁經驗的我仍然是不敢有一絲怠慢~
早上的火車除了進站有點塞外,出乎意料的都乎都是準點,10:20我和芳怡帶著文件就進入Consulate of Italy in Manchester的辦公室,裡面其實很小、辦理的人也不多,進去時隔著櫃台和玻璃窗的員工頭連往外看一下都沒,也沒有人主動問我們進去是要做什麼的,到了10:33終於有一位收件人員出現在Visa Office的櫃枱前,這位阿姨跟我們收了件,還把一堆我準備的資料還給我,除了一份正本都沒收去給簽證官看外,副本也只挑了幾張重點部份收走,甚至連以我名義買的旅支都說不必附上去;原本我擔心我student dependent(學生依親)身份但卻提不出有義大利駐台辦事處認證結婚證書的問題,她也只是說「沒關係」,真的是一整個隨性到極點~阿姨不時還一直跟我們聊天,說她兒子最近才從威尼斯玩回來,說那邊美國人太多也太商業化了不是很值得去...但我還是有點不放心,把原本就有準備未經過認證的英文版結婚證書也給附上去了,畢竟,阿姨只是負責收件的、不是實際審核簽證核發與否的簽證官!
付完了簽證費和給了回郵信封後,阿姨就說Good Bye叫我們回去了...咦?怎麼跟HelloUK上其他學生說要面簽不太一樣?總之,大約半小時就結束了,剩下的就只能祈禱簽證官跟收件的阿姨一樣隨性,讓我們這禮拜就能順利收到簽證才好!

由於比預期所需的時間少一點,所以讓我們有很充裕的時間吃吃中國城的Buffet吃到飽和購買一些乾貨帶回Durham...下午四點坐火車回到York後,準備進入當天的第二個重頭戲──Bettys Café Tea Rooms,這是一家以蛋糕起家而且有近百年歷史的典型英式下午茶餐廳,我們這次去的是York市區較大的那一間(另外一間叫Little Bettys),入口處左手邊是糕點、麵包、茶包(葉)、咖啡等的販賣區,右邊面對小廣場的圓弧形空間則正是下午茶、用餐的區域,餐廳的部份雖然沒有旅遊書上寫的要排上二十分鐘那麼誇張(不接受預約),但的確從排隊到離開近兩小時的時間,門口排隊的人潮從未停止過~

由於已經作過功課了,進去後馬上就點了一套Tradition Afternoon Tea、一套Cream Tea和一塊Swiss Chocolate Torte蛋糕;全部吃下來,老實說價格上還比倫敦吃過的貴了點(約NTD1,500),唯一讓我們驚豔的,是那順口到不行而且久放也不澀的茶,入口前不僅獨特的香氣十口,入口後滑順的口感,彷彿就像去除掉澀味的Waitrose茶包;而就在我準備加熱開水進去茶壺時,讓我們小失望的是,單點要價£2.8的一壼茶,用的竟然只是「茶屑」而已(而且放的不多),不過對於如此少量的茶屑就可以泡出這樣的好味道,也不得不佩服Bettys自混茶葉的品質和功力;Scone(一種英式特有的小麵餅)的部份則我看過最大塊的,搭配他們家的草莓醬,口感一樣不錯,但如果是剛烤出爐的,熱熱的口感應該會更好!三明治和蛋糕則普普,只能稱的上是「精緻的英式風」而已...綜觀糕點、茶、服務和氣氛等Bettys的確是有一定的水準,逛逛美美的York市景,再悠閒地吃個下午茶,的確是傳統的英國人享受~

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Jordan:

為了能在禮拜一早上八點半出現在愛丁堡(Edinburgh)的旅行社辦公室報到,所以前一天早上就先搭車去住一晚…其實,不管是新舊市區,去年那次就已經逛的差不多了,這次其實比較像是去美食之旅的;唯一的景點,是位在新市區旁的Calton Hill,這個小山坡上有著12根原本要建成紀念碑的大柱子,但據說建到一半就因經費不足而晾在那裡,如今唯一的功用,大概就是讓像我們這樣的觀光客爬上去好看看市景和外海。

包括了抵達的當天兩餐以及參加旅行團回到Edinburgh的晚餐,我們試著在市中心找找看有沒有之前沒吃過的餐廳,但逛來逛去,最後吃的法式餐廳Petit Paris和La Rusticana都是去年十二月時的固定班底,不管是熱情活潑的義大利阿伯或是滿口法語腔的女服務生,從香鹹合一的帕馬火腿(Parma Ham)比薩到鮮到一個不行的法式白醬魚,絕妙般的美食滋味,仿佛就像是在為我們九月的義法行暖身...最後一天在Edinburgh用餐的晚上,和芳怡兩個人笑談回國後是否還有機會再踏上Edinburgh這塊土塊,心想或許將來會繼續國貿業務的我們還是有機會;曾經說過回台灣後除非碰巧業務需求,否則再也不會想來英國的我,在用餐完準備拉行李箱到火車站搭車時,回頭看了義大利餐廳La Rusticana一眼,這還是我來到英國後,在離開城市時第一次有一絲的不捨和懷念呢!(不過動作頻頻的蘇格蘭日後若是真的獨立,那我的諾言應該就不難守住囉!)

格拉斯哥(Glasgow)是位於應該稱的上是蘇格蘭的第二大城了,城市風貌上新舊並陳,登高遠眺時更能看出過去應該是個工業都市,我想,它就跟Manchester一樣扮演著(第二大城)的角色吧~
行前在做功課找景點時,除了想好會搭百年地鐵去逛逛Glasgow大學和離市區不遠的Glasgow主教堂外,其他唯一在網路上較收到推崇,大概就是設計師Mackintosh散佈在Glasgow市中心的各項(建築)設計,其中The Lighthouse可能是他子孫輩所開設的一家設計公司,所以就決定先到那裡走走,還可以順便登高看一下Glasgow市;但可惜的是The Lighthouse雖有六樓,但應該有五分之三的空間是屬於非開放的辦公室空間,呵~小到我們還闖入人家辦公室還混然不自知呢!整間關於設計的介紹其實不多,所以說真的有點小失望~就連市區內他所設計的Willow Tea Room,都因為突然一批的老人團觀光客,害我們無緣觀賞位於茶室樓上原本可以參觀的另一間設計茶室。

血拼一直是英國大城市的特色之一,不過,撇開知名品牌及連鎖百貨公司不看,這裡讓我們小倆口印象最深刻的是它中國超市,我們經由休閒小站的老闆娘指引(註1),走了一段不短的路後終於找到了兩家,規模之大看的出還兼作批發(倉庫就在一旁,有餐廳的採買還是推推車整箱整袋來買的),裡面品項之廣可讓我們羨慕死在Glasgow念書的留學生了!不過體力有限,只買了牛頭牌沙茶醬、麵條、豆輪等幾項台灣製產品而已~

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回到家三天了,衣服洗的差不多、照片也整理好一部份了,下面就先就高地(Highland)的行程先跟大家分享:

動物篇
在蘇格蘭,家畜最多就屬滿山遍野的綿羊了,尤其是到了Isle of Skye(中文有人翻天空島或穹蒼島,但其實蘇格蘭方言Gaelic的原義是「神秘的島嶼」)感覺更是多,僅容兩台車錯車的馬路上常常可以看到綿羊悠閒地亂走,老實說,坐在車上真的有「人打擾羊」的感覺,雖然大家開車看到綿羊都會放慢速度,但原本漫步在鄉間小道的羊群,常常是被來車嚇的四處亂竄;另外,這趟高地行,還解開了我多年的疑惑──Burberry店裡為何擺的綿羊都是黑頭的?到了高地才發現,那裡的羊大概有四分之一都是黑頭加黑腳但身體是全白的品種,尤其是比較小隻的顏色更是對比分明,超可愛的啦!而且,還有一種全身是棕咖啡色的綿羊更是可愛,牠們外型長的就像一般白色的綿羊,唯一的差別只在於那像紅貴賓狗一樣的毛色,而且數量相當稀少,印象中整個行程看到約五隻而已;很可惜的是,因為都是在車上看到的,加上車速快、光線弱、車窗上有水滴或水漬,所以無緣拍下牠們可愛的模樣~
除了最多的羊之外,高地數量第二多的家畜應該就是牛了,在未成行前,我在網路上就看到高地特有的牛種Highland Cattle的可愛,心想如果去Highland沒拍到的話,肯定會敗興而歸。第一天白天的早上雖然路上就有經過,但整車的人不可能為了我們小倆口要拍照而停下來,所以中午時我就跟導遊Allan情商,看能不能帶我們去看看和拍照,而導遊也欣然答應我的請求;但幸運之神是眷顧我們小倆口的,就在車子快抵達住宿的Morag's Lodge的路上時,我眼尖發現路旁的牧場就有四、五隻,在吃完晚餐買完隔日的補給品後,我和芳怡迫不及待地憑著記憶走回馬路去想看Highland Cattle…呵~我們結果如願拍到了,而且其中一隻正好在鐵絲網旁吃草,離我們不到五公尺的距離,讓我的快門按個不停加錄影,芳怡還開玩笑說想拿梳子幫牠梳額頭上的毛髮,不過最後在安全的考量下(怕牠抓狂起來,頭上的兩隻角應該會頂傷人的),沒有跨過鐵絲網去摸摸牠;不過只要芳怡每次Mo~的叫一下,有幾隻就都會朝芳怡看過去,我想…牠們應該是識貨的公牛吧!在馬路旁玩了大概二十分鐘,我們才不捨地回Hostel去…隔天我拿著相機給導遊看確認英文名稱好記錄下來,順便問了養Highland Cattle是做什用的?一問之下簡直晴天霹靂,原來大名頂頂的Angus Beef牛排就是用牠們去做的,而且突想起去年在London Burger King特地點了一次Angus Beef絞肉做的漢堡就為了一嚐傳說中Angus Beef的美味,熟不知竟然把這麼可愛的動物給吃下肚了…以後我們應該再也吃不下Angus Beef了~


景點篇
要先說明的是,從Edinburgh出發一直到Isle of Skye的首府Portree長達400公里,用三天來回玩這一大段距離自然能去的景點相當的有限(大概是等於三天要把台灣環島玩一次),加上我們是參加旅行社Haggis的3 day skye high行程,所以景點上只能按他們的安排,扣除他們晚上六點準時下班和中午買午餐上車吃的時間,其實白天可以下車活動的時間總共加起來鐵定不超過三小時,聽完導遊的解說和畫胡爛的笑話後,能自由逛逛的時間每個點大概也只有10-15分鐘的時間。
主要的景點其實很多都圍繞在蘇格蘭和英格蘭之間歷史上的愛恨情仇,也就是兩軍交鋒的戰場巡禮(流程中的景點細節請看相簿);其實,拉車的過程中才是我最大的享受,坐在巴士上正可以好好看一下Highland和Isle of Skye那種原始的美景,雖然天氣狀況的變化超大,玻璃上不是沾滿了雨滴、就是雨滴被吹乾的痕跡,讓我拍起照來十分不方便,僅管這樣陰陰沉沉的天氣,或許沒有日本或瑞士風景的那份精緻,但這才正是高地應有的原貌!

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Jordan:

之前對Manchester最深的印象,僅止於國中地理課本提到是英國中部的一座工業大城,而芳怡倒一直還想去走走;但中午吃完中國菜的Buffet後逛了一天,我的感受就如Sabrina對我說的,覺得整個市中心「灰灰的」,沒什麼生氣,除了在英國數一數二大的Chinatown讓我們買的到日本醬油,和喝一杯像台灣7-11一樣多的Starbucks外,其實幾乎沒什麼太深的印象,就連讓我想打開相機拍照的慾望也都沒多少;老實說,很少有城市會讓我覺得不值得一看的(就連Durham這個小城市都不會),所以這輩子原則上應該是不會來第二次了...

在曼城待了一晚,隔天到Leeds時已經是中午十二點了,尤於停留時間不長(其實是來轉車的,晚上八點的火車回Durham),加上得扛著隨身行李走,所以只待在市中心逛逛;城市風格明顯不同於曼城,雖然人家說它也是傳統工業城,但市中心的規劃不管是購物區的人行步道或商業大樓,感覺起來規劃的很完善、色彩也豐富所多,我們在市區內走到哪裡,也都可以在公車站牌前的地圖確認自己的位置和方向,加上建築的風格還不賴,的確也如Sabrina所推薦的,比起待在曼城舒服多了;而且,還意外讓我完成小小的心願---逛到之前還未逛過的英國前五大超市之一的Morrison...當天(4/1)其實還有一件令人高興的事,就是我們小倆口最愛的Thornton冰淇淋又開賣了,雖然它漲了20P,但黃金組合Brazil Nut Crunch、Coffee Latte、Chocolate Heaven三種口味還是讓我們吃的不亦樂乎;至少,以後可以讓我們家芳怡念書之餘更有動力到市區走走~

最後不免還是要發一下牢騷…因為我們家的網路還是沒通,仍然是「預計下禮拜」復線,原因居然是我們不僅電話線被切斷,接著發現連網路也跟著被提供電話線的那家公司給切斷,匪夷所思的地步(簡單的比喻,就是你定期付錢給台灣大哥大用ADSL,結果ADSL用到一半居然被擁有實體線路的中華電信給切斷,台灣大哥大還回你說線路是中華電信的沒辦法),讓我氣到接連打了三天客服電話去罵人,但皮皮的就是硬要我們沒理由的等七個工作天,不理就是不理,就連經理說要回電話也沒回~

沒有網路的這兩週,若要硬是說有小小的好處,那就是芳怡可以專心的寫報告和念書而我也可以專心地幫她改報告,效率之好,讓芳怡直說念書的進度可以比原本規劃的快多了...唉,在沒有辦法更換網路公司的情況下,只好再等到下禮拜看看了~

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Jordan:

上禮拜日剛好是日光節約時間啟用的第一天(從慢台灣八小時變成慢七小時),一大早還差點因為手機鬧鐘自作聰明往後挪一個小時而沒搭到火車~小倆口才一走出Wakefield Westgate火車站,已經看見高科大同學Sabrina、她可愛的兒子小光和她先生Michael Thorntons已經在出站處等候我們的光臨了!

原本未見面前,我還想說Sabrina應該會和我們一樣十分想念台灣的生活,但孩子已經快兩歲的Sabrina,不管從飲食習慣或英文口音,都可以看出,她已經徹底的融入英國人的生活,原本我們準備讓Sabrina回味台灣的名產-珍珠(奶茶)伴手禮,離開時讓我覺得有一絲的多餘。此外,讓我們更意外的是她訓練小孩子的方式和觀念;同樣是疼小孩、愛小孩,不同於台灣傳統小孩呵護至極的過份保護,無論是進食、哭鬧、跌倒、睡覺,他們都訓練小光正確的生活方式而不是孝子孝女式的無微不緻,不僅小孩不容易無理取鬧發脾氣(雖然她說客人拜訪時小孩本來就是會乖巧一點),父母照顧起小孩子也輕鬆許多,這點實在值得我們學習和思考;其實我們和Sabrina在高科大時並不是特熟的朋友,原本芳怡還小擔心會冷場,但除了媽媽經外,從高科大學時代的八卦、結婚過程點滴到英國生活,三個人一路聊到晚上十二點才去睡覺。

在Sabrina家我們待了大概約完整一天的時間,這段時間Michael對我們非常客氣,在我們和Sabrina聊天時,他也會不時協助泡茶、收拾餐具,和小孩子互動時更是非常的幽默風趣...呵~應該算是我們認識最nice的英國人了!還有,小光逗趣的豐富表情,更是從一見面到離開時都同樣的經典,離開前他仍用他那「超疑惑」的表情看著我時,我知道Sabrina說的一點都沒錯:「小光只對女的有興趣!」;另外,我們還意外的遇到一位特別來賓──小姪子Jacob,他是Sabrina英國婚禮時的唯一帥氣花童,之前曾從水沝淼同學那裡看過他的照片,當天下午突然的拜訪,就碰巧讓我和芳怡遇到,這位小帥哥活潑好動的程度讓一同拜訪的媽媽直喊著:「Calm」(叫他安靜點),最後在離開時認真考慮是否給我和芳怡kiss goodbye的逗趣表情,更是可愛至極~(最後我們兩個他都親了)

無論是焗烤雞肉通心粉或是烤羊腿大餐,都讓我們吃的很開心,晚上睡的客房大概也是來英國以來睡過最好的床,總之,與Sabrina見面的24個小時裡,無時無刻都很開心、放鬆;不過最重要的是,這趟行程讓我們知道這位嫁來英國的老同學過的很好、很幸福,光這一點就夠了...離開前相約,如果我們回台灣前有空,就再來坐坐!

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Jordan:

很多認識我的人應該知道,除了上班時愛吃日本餅乾外,我的最愛之一就是巧克力;很可惜因為礙於有限的時間和聖誕假期部份商店休假,不能逛完所有想去的每一家巧克力店,不過還好我最想去的La Maison Du Chocolat有開,不然我肯定會抱著遺憾回Durham!

La Maison Du Chocolat這家法式的巧克力目前台灣還沒有任何的直營店或經銷商,而且其實直營店的數目也不多,除了法國的兩個城市外,也只有倫敦、東京、紐約有分店而已;商品方面,我們去的Picadilly直營店商品線十分齊全,不過礙於巧克力的專有名詞還學的很少,所以還有很多單字或用料還看不懂(所多其實就算查了中文也沒聽過),有與趣的人可以上官方網站看圖片流口水去~
進去時問了幾句後,我表明希望買兩種口味的松露巧克力各一顆先來試試再決定,沒想到服務人員不知是誤以為我是大戶,還是服務態度真的很好,居然免費請我吃一顆
Plain Truffle~(芳怡因為喉嚨不舒服而婉拒,真是太可惜了)
吃完後,想起之前高科大吳師豪老師的一句話:SOGO復興館就是有本事讓原本只是想上樓頂換來店禮的妳結果是大包小包走出門口……我也是同樣的下場,不過因為相較於同級巧克力實在貴了一點,所以即使好吃到受不了,我也只買了兩小盒:


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Jordan:

牛津(Oxford)在倫敦西北方約不到一個小時的火車車程就可以到了,和Durham一樣是一個典型的大學城,這次印象最深的莫過於與其他拜訪過的城市截然不同的建築風格。

對於建築我的確是個大外行,除了「漂亮」、「有氣勢」外,我大概也想不出什麼形容詞可以表達看到時的感受,不過對於看過牛津大學這座從十二世紀以來就開始陸續建立的一流學府,的確不難留下很深的印象(當然還包括都市內的很多建築物),我想或許這些建築,能稍稍扭轉我對英國的負面印象;至少這樣的建築質感,是我在台灣沒看過的。
聽說,一樣是大學城的劍橋(Cambridge)更美,加上我媽半開玩笑說沒去過不准回台灣,有機會就去看看囉~
PS:由於網路空間有限,所以沒有所有的照片都上傳上去,但最值得一看的一定在相簿中少不了的囉~

回到倫敦,雖然是第二次去了,原本以為不會有太多新的感受,但這個多元的世界級都市,果然又讓我看到世界的另一面。
從Christmas當天的「寂靜」相對於Boxing Day的「暴動」,除了街上人數的多寡外,還可以感受出所多事情來。比起台北市政府捷運站旁7-11每年12/31拆門、改貨架、騎樓堆滿貨品迎接跨年夜的忙碌景象,英國人就顯得平靜許多,Christmas Day的那天,整個倫敦還是有不少和我們一樣無畏風雨的遊客走在市區,看進去零星開門的幾家店家,每家店都是座無虛席,尤其是廁所前面更是大排長龍,原因當然是平常上廁所的地方就夠少了,當天速食店、星巴克、百貨公司都沒開,要找廁所更是難上加難!

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Jordan:

12/17走出Edinburgh Waverley火車站後很開心,除了比起去倫敦快一個小時外,難得的大晴天好天氣讓一直很想去愛丁堡的我們很興奮。

愛丁堡的市區由火車站和鐵路貫穿一分為二,北邊是新興的新市區,聚集著多半是英國一線品牌的知名連鎖店和百貨公司,都市化的程度除了少數的老建築外,老實說喪失了我想像中愛丁堡的感覺和特色,因為一樣的品牌倫敦比它更多、規模也更大;唯一值得慶幸的是,在網站的介紹下有光臨到一家位在小巷子中的不起眼巧克力小店---Plaisir Du Chocolat,第一天買了幾顆,第二天因為某一口味超好吃所以又去了一次,老闆娘一眼就認出了我們小倆口,也因此聊了幾句,順便澄清一下我們是台灣人不是日本人(他老公第一天誤認),只是英文能力實在有限,被問到他們家的巧克力跟別家的比為什麼比較好吃時,一時詞窮答的哩哩落落,也不知老闆娘到底聽懂了沒~

南邊是古典的舊市區,除了英國每個地方一定都有的教堂和著名的愛丁堡城之外,另外最熱鬧的High Street(Royal Mile)也是販賣蘇格蘭特色商品最多的地方;而我們住的Smart City Hostel就是在舊市區,提到這家Hostel不得不插一下題外話,因為這間Hostel每人每晚10鎊的價格(8人房,附2間廁所和2間淋浴間)加上一流的設備和裝潢,比起倫敦上次住的Astor Quest,簡直可以稱作是五星級的Hostel了!推薦給所有想要去愛丁堡玩的人~

舊市區的很多商店都充滿了蘇格蘭風味,除了常常可以看到穿著正式蘇格蘭裙服飾(Kilt Wear)的男士店員外,Cashmere相關商品、蘇格蘭裙、羊毛製品當然是不可少的,還好在出發前已經做足了功課,不管是吃的還是買的都有一定的概念了;吃的部份很幸運,除了蘇格蘭名菜Haggis在最後一天有吃到外,另外還有吃到義大利人和法國人開的道地餐廳,尤其是那間在Hanover Street上不起眼的義大利餐廳La Rusticana,超深的店面卻藏不住濃濃的比薩餅皮香,讓路過的我們決定進入看看外國的月亮是不是真的比較圓,結果一大盤的簿皮Pizza和用料豪華的Seafood Risotto(海鮮燉飯)讓食量不大的我們竟然吃的連一粒米都不剩(兩個人平常怕吃不完很少會去餐廳點Pizza),那種食材的絕妙搭配和從未吃過的起司口感及香味,不得不佩服義大利菜還是義大利人做的最好吃!最後一天在英式酒吧吃到的Haggis也是令人印象深刻,以羊雜和燕麥為底去煮出來的辛香口感搭配馬鈴署泥和特有的大頭菜泥,讓我對在酒吧工作卻穿著深色套裝的女老闆刮目相看!不過感受過即可,到也沒好吃到像前幾天的義大利菜和法國菜那樣讓我念念不忘~

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Christy:
這一趟的倫敦與Oxford 之行其實滿充實的…有許多特別的回憶
這一次到London很幸運竟然沒有delay因為離轉車的時間還有2個小時,所以我們就去尋找Harry Porter的9-3/4 月台,事實上並沒有9-3/4 月台,只有9a 及9b月台,不過King Cross station滿貼心做了一個滿弱的9-3/4 月台,看我們拍的照片就知道了。

先聊聊牛津(Oxford),去之前就聽朋友說Cambridge比Oxford美,不過,我們雖然還沒去過Cambridge但是我覺得Oxford 毫無疑問是一個值得一來的學校,當我走進Christ Church College entrance前,就看到超大的綠地,綠地的盡頭就是泰晤士河,真的超美,住在那的學生超幸福,但是門票超貴,我因為是學生所以有一點折扣,如果有人想免費進入參觀,記得提前去Hello UK上詢問在Oxford University 唸書的學生,說不定幸運問到台灣學生願意帶進入就不用付門票了。因為Oxford 太多學院了,我們只逛了三四個,每個學院都有不同的風味及特色,但我們去的當天也不是所以的學院都開放的。Ps.我們學校好像只有Law school 附近的那個college有Oxford的質感(Harry Porter拍攝的學院)。
Oxford市區滿熱鬧的,因為我們22日就到了Oxford是Christmas前的最後一個週末,街道上看到顧客的提袋率超高,大家都在買禮物,因為我們22到24日都在Oxford,最後一天Christmas Eve24日要回London前有先去Sainsbury’s買水及食物避免回倫敦店全關了,在店內能感受的到他們濃濃的過年氣氛,大家都買超多食物的啦!許多家商店在為26日的Boxing day準備。

24-28日我們都在London
25日-London處處充滿Christmas 的氣氛,唯一可惜的是Christmas當天London 幾乎停擺,No Tube(地鐵) ,bus & National rail,所以我們幾乎是用走的…還遇到下大雨,又被開過的車所濺起的超大水花噴溼兩次(整身全溼,還好上半身是Gortex可擦乾,這輩子一定不會忘的),原以為最差速食店應該會開但事實上連麥當勞都休息。我們夫妻倆從早上9點半走到下午5點才回Hostel,不過有到Big Ben大笨鐘及Westminster西敏寺,還有London 的新地標London eye,雖然累,但值得,記得第一次去倫敦時因為人生病不能去Big Ben and London eye這一次全看到了。

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Jordan:
這禮拜芳怡交完作業,禮拜二開始就放起Christmas假期了!
這幾天除了第二場雪的來臨之外,每天早上無論是屋頂,草皮,或是汽車的擋風玻璃上都會結上一層厚厚的白霜,沒仔細看還以為是昨晚有下雪呢!現在沒有羽絨外套加手套,連我都很難走出家門;不過,趁著下禮拜還沒出發去Edinburgh之前,還是先安排去大城市Newcastle一趟,因為需要採購的很多東西和要逛的很多店都是小小的Durham不會有的....
由於之前已經去過,所以不論火車或公車坐起來都很順利,第一站先去了上次也有去的Metro Center附近,但這次主要是去逛附近的兩家大店:IKEA和ASDA,前者當然不用多加介紹,台灣的知名度已經很高了,只是因為愛上煮菜的關係,對於廚房和相關用具很有興趣就跑去逛逛了~(呵~考慮回台灣後在台中找相關產業的國貿業務工作~),大體上還是維持IKEA的一致的風格,不過陳列的精緻度差了一點,關連性商品的陳列和顏色整體搭配說真的明顯落後給台灣的居家用品產業很多(其實也是英國零售業的最大缺點之一);後者ASDA則是英國前五大的連鎖超市體系(我們之前逛過的是Living店型),目前已經被Wal-mart併購,青綠色搭配白底的清新內裝風格讓我看了覺得很舒服,可能是因為我們逛的是Supercenter店型,裡面的東西多到像一間家樂福加上一間HOLA那麼多~除了和TESCO一樣清楚的商品系列區隔之外(Extra Special/Smart Price/Organic等),對於Wal-mart一直擅長的價格操作也很印象深刻,因為在英國物價這麼高的地方,居然可以賣出一包陽春泡麵8P(約NTD5.4)的價格,便宜到令人不可思議!(印象中台灣的統一麵已經漲到一包8元了)所以顧不得要從Newcastle扛回Durham,我們還是買了些比較輕的乾貨,另外,為了不想像上次花大錢吃普通的義大利麵,我們還決定在ASDA買了一隻BBQ烤全雞(約NTD270)加上Pink Lady蘋果(4顆約NTD130,應該是英國最好吃的蘋果品種了),坐在Metro Center的板凳上當中餐吃了起來~美味不說,量還多到可以還帶回Durham當晚餐加菜!
飽餐一頓後,再次光顧上次鐘愛的Hotel Chocolate買巧克力和上次買鍋子和菜刀的Professional Cookware買磨刀石(沒辦法....菜刀被我剁排骨剁到真的有點鈍了),磨刀石的選購不難,挑了和菜刀一樣是Elite系列的磨刀石,但這輩子長這麼大除了在菜市場看過殺豬的切肉前用過外(就一支尖尖的像一根很粗的針那種),叫我自己磨我還真的無從下手~最後在結帳前,我只好情商一男一女店員示範給我看,然後我在用DSC錄影下來~呵~不知是大方的店員老師教的好還是學生聰明,回家後就這麼簡單刷幾下,我們的菜刀又恢復以往的削鐵如泥囉~回台灣後又多了一項技能.....不過有一點要補充的是,別像市場的肉販刷幾下就開始切肉,記得要洗過刀子後再用,不然吃了多少的鐵屑進肚子都不知道!
離開Metro Centre附近後,則去逛了Newcastle中國城小小的中國超市,7-11等級的先進的POS結帳系統對比著柑仔店等級的購物環境看了實在令人搖頭,但為了遠從台灣公賣局進口的米酒(玻璃瓶裝,一瓶可是要價約NTD300)和別的地方面買不到的中國大陸製中式麵條,還是不得不來這裡買,雖然會擔心碰到中國大陸有名的黑心食品,但至少可以換換義大利麵口味嘗嘗台灣版的陽春麵!
一天下來買了不少東西,雖然花了不少錢也累到晚上呼呼大睡,但看到了很多新的東西...期待下禮拜(12/17-12/19)的Edinburgh行也能有如此收獲~

PS: 芳怡有在相簿裡加了Durham University的介紹,大家可以去瞧瞧哦~

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Christy:
回顧這兩個月,今天是九月23日(星期日)是輕鬆的一天,九月21日早上10點當我拿到我的成績單時,我好感動因為我真的很努力的,我得到我應該得的分數,(我也了解人生中很多事,不是努力就一定就得到預期要的結果,所以這一次,感謝上天,感謝為我加油的人,感謝在台灣的芳怡爸媽因為我知道你們一定每天都幫我跟菩薩拜拜,真的是有拜有保祐啦!最重要的是在我身邊照顧我的我們家的Jordan),還有自己,天啊!我真熬過來了,雖然未來的考驗還有很多也可能更難…
我想澄清一下本人所以的報告可都是出自己之手,雖然我們家的Jordan英文真的很棒,但是我不是那種作業給別人寫的人,像我同學會說:你擔心什麼反正叫你老公寫就好了…,一開始我聽了真的很不高興,我可是靠自己的實力考來的,又不是靠別人,而且我自己要的東西別人怎麼會寫的出我的想法呢?那些人太不了解我了吧…

9月24日到London , 28日凌晨才回到Durham,London要玩應該要安排一個星期至10天才夠,這一次因為我的身體微恙,所以少了一堆行程,不過還是很好玩,Harrods印象深刻…東西超貴…但值得一逛…有機會一定要再去…白金漢宮,女王的家的確很棒…她的皇冠上的那顆寶石實在有夠大…如果英國金融崩潰把她的art gallery的東西賣一賣應該可以換不少錢…救她的國家。(當然這種情況不會發生啦!)Picadilly circus是shopping的好地點,海德公園野餐的好地點…underground 超便利…但方向感要好…否則會迷路的。London不愧是大都市,有上班的感覺,我們Durham是小城填,感覺沒什麼人在工作,大部份是老人…但老人都超nice會跟我聊天…年輕人…有的看起來就不友善。

10月1日註冊,10月3日正式上課…,(10月3日)今天下午有個matriculation ceremony, 超特別,我們在Durham Cathedral 辦的,學校說不用穿正式只要smart,結果外國人就穿(男的)西裝,女的(套裝or 小禮服),我們postgraduates 都穿的太casual , 流程是:我們學校就學院制(就像Harry Porter一樣,目前還有這樣重學院制的是Oxford University ,Cambridge University & Durham University),我們是Ustinov College, 所以我們就一整個學院走自己學院的門,然後進入教堂(教堂可是世界古蹟上千年我上次看好像是1073年建的,但不能照像,不能錄影),然後有管弦樂,20分鐘後,the dean of Cathedral就開始致詞,就那些老套的話,然後就是我們Dean of Durham University 致詞,還後各學院的代表一個人去前面簽名,然後各學院的院長會握手,禮成,院長就說請跟週遭的朋友打招呼…這是我這輩子遇過最特別的開學典禮。


Jordan:

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