Jordan:
牛津(Oxford)在倫敦西北方約不到一個小時的火車車程就可以到了，和Durham一樣是一個典型的大學城，這次印象最深的莫過於與其他拜訪過的城市截然不同的建築風格。
對於建築我的確是個大外行，除了「漂亮」、「有氣勢」外，我大概也想不出什麼形容詞可以表達看到時的感受，不過對於看過牛津大學這座從十二世紀以來就開始陸續建立的一流學府，的確不難留下很深的印象(當然還包括都市內的很多建築物)，我想或許這些建築，能稍稍扭轉我對英國的負面印象；至少這樣的建築質感，是我在台灣沒看過的。
聽說，一樣是大學城的劍橋(Cambridge)更美，加上我媽半開玩笑說沒去過不准回台灣，有機會就去看看囉～
PS:由於網路空間有限，所以沒有所有的照片都上傳上去，但最值得一看的一定在相簿中少不了的囉～
回到倫敦，雖然是第二次去了，原本以為不會有太多新的感受，但這個多元的世界級都市，果然又讓我看到世界的另一面。
從Christmas當天的「寂靜」相對於Boxing Day的「暴動」，除了街上人數的多寡外，還可以感受出所多事情來。比起台北市政府捷運站旁7-11每年12/31拆門、改貨架、騎樓堆滿貨品迎接跨年夜的忙碌景象，英國人就顯得平靜許多，Christmas Day的那天，整個倫敦還是有不少和我們一樣無畏風雨的遊客走在市區，看進去零星開門的幾家店家，每家店都是座無虛席，尤其是廁所前面更是大排長龍，原因當然是平常上廁所的地方就夠少了，當天速食店、星巴克、百貨公司都沒開，要找廁所更是難上加難！
一年一次的出清促銷，使得賣場裡滿是散落的衣服及衣架和坐在角落哭喪著臉折衣服的服務人員，部份商店的人潮更是擠的動彈不得，需排半小時以上才有試衣間可試穿，讓許多消費者最後放棄購買(而且結帳時還要再排一次隊)，有50%折的部份名牌像是Gucci、Dior、Burberry、Armani Exchange等獨立櫃(店)，更是沒有排隊別想進場，倫敦Boxing Day那天搶購的榮景，簡直一點也不輸龍山寺繞四圈排隊點光明燈的人潮；但仔細看長長的人龍裡，亞洲人和黑人的比例之高(我想大概有65%左右)和一般逛街人種的構成比明顯不同，歐洲人這些動輒60%以上的精品毛利率，的確幫他們賺了不少錢，回頭想想台灣很多產業毛利率還在10%~20%之間掙扎徘徊(甚至是二位數的保衛戰)，亞洲人用10%毛利的所得去購買歐洲人賣的60%毛利商品，這樣的一來一往，難怪歐洲人可以很輕鬆愜意自在的工作賺錢。
PS：我沒認真去查Boxing Day在不同國家是否有不同的情況，但大概來說它就等於是指12/26那天的意思，由於外國人多半會在聖誕節前買好給親朋好友的禮物，所以12/26開始，商店就會祭出超低折扣來清庫存(在英國看到的多半是半價)，折扣結束後就會進行換季(新品上市)。
在出發前做功課時，就在英國許多網站的大力推薦下，已經計劃要去吃很多好吃的甜食。所以先在這裡聲明一下，如果你/妳跟我一樣愛吃甜食又不想大老遠跑來英國，那強烈建議你/妳不要往下看、也不要上他們的官方網站去...不然看完後蛋糕很可能會像某種東西一樣，纏住讓你/妳每天茶不思飯不想，在腦中揮之不去的！
位在Marylebone High Street 上的Patisserie Valerie是他們12家在倫敦分店的其中一家，在這條像是貴婦街的地方享受下午茶，是再適合不過的～
走進Patisserie Valerie，光看到一排冰櫃裡琳瑯滿目的蛋糕、巧克力等甜點，就讓人流連忘返。
裡面的氣氛就像台灣的茶店一樣吱吱喳喳，不過不是青少年的喧嘩，取而代之的是老人在喝茶吃早餐看報紙、一家四口的家庭聚餐、中年男子喝茶聊天，一看就是典型英國人會去的場所，所以不意外的，我們又是唯一的外國人。坐下來後，因為肚子有點餓了，所以還是點了一個主餐－Tuna Nicoise(鮪魚＋法式沙拉)，草莓塔(Strawberry Tart)是等候帶位時就物色好的，另外一塊最後則選擇起起司蛋糕(Cheese Cake)，最後再點上一壼適合搭配甜品的大吉嶺(Darjeeling)紅茶。
主菜中規中矩，現煎的鮪魚的口感還不錯，沙拉的部份還是少不了英國人最愛的馬鈴
薯。
大吉嶺紅茶是茶葉的，而且很貼心的附上一壼回沖的熱開水，而且保溫效果真的好，回沖時連芳怡愛喝熱的人都還覺得是熱的！
起司蛋糕是屬於跟台灣一樣偏重乳酪的口味，口感還算綿密，也吃的出濃濃的起司香，但派底的部份稍微軟了一點，如果能做的像台灣那樣再硬一點，口感應該會更好～
至於最期待的草莓塔部份，果然沒有讓我們小倆口失望，派底香脆又紮實、新鮮草莓搭配草莓醬酸甜適中～
以上提到的，以前吃過的草莓塔都有，但重點來了，它吃起來還多了一份豐富的味覺層次感(以前吃草莓塔時沒注意看，但至少我的舌頭味蕾沒太大印象)，仔細看下面拍的這張剖面特寫，就可以發現在草莓和派底中間其實還有好幾層餡料，我想，這些就是讓我們對這草莓塔念念不忘的好吃秘訣吧！如果我是米其林的神秘客的話，一定給它至高無上的三顆星評比～
這樣飽餐一頓下來一共要價20鎊，按慣例只要是餐廳，除非有令人很不爽的事，不然一定會加給一成小費也就是22鎊(尊重他們的習慣，他們才會尊重我們)，以台灣蛋糕的價格來講，就算是在餐廳吃，這個價格當然也是貴的離譜；但是這裡是「倫敦」嘛～不貴不貴，只怕一生沒機會吃到才是遺憾！
「小倆口十二月勇闖英國最終回」待續．．．．
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